一個初秋的早晨，我偶然路过新桥，缘于故地情结，情不自禁地下车瞧瞧。走到村头，看到满垄满町的蔬菜和菜农们可掬的笑容，非常欣慰。村民老谭挑了一担满满的果蔬去赶早市，招呼着对我说：“凌主席，如今我们新桥瓜菜遍地、四季飘香，物阜民丰，多亏了当年的你们！”谭老的一番话，便勾起了我对新桥早市的回忆。
新桥村坐落在衡阳县西南边陲，与衡南县交界，自明朝开始建村，距今已有数百年历史。蒸水从这里缓缓流过，绕过石嘴山，像一把“弯弓”将新桥紧紧拥入怀中，发源于衡南岐山的清花河则自西向东，似一支“利箭”一路射入蒸水，整个地形似一把完整的“山水弓箭”。新花河上原有一座搭板桥，晚清时期，在蒸水河上又新建了一座石拱桥，故得此名。连通衡州府与宝庆府的古驿道也经过此地，自古水陆交通便利。不知何时起，新桥码头成了蒸水流域方圆百里的物资集散地，曾有商埠近百家、泊船数十艘，酒店、茶馆、伙铺等一应俱全，有“小香港”之美称，尤以“早市”闻名。365天天天赶集，热天则凌晨两三点、冷天则凌晨四五点就开市了，要到上午十点左右才能散去。
15年前，一场农业产业革命在此地悄然兴起。我作为工作队长，陪同县委主要领导来到新桥，帮助调整产业结构、发展经济作物。当年，新桥一次性征地十余亩，新建商铺30间，极大地拓展了早市的规模;借着早市的繁荣、商贾云集，于是将1800亩水田全部改种了蔬菜、瓜果和经济作物。从那以后，新桥早市便有了自己的主打产品，辐射面越来越广，近销衡邵，远销两广。
睡得正香的时候，赶早市的人便来了，刚开始是零星的、断断续续的，有嚓嚓的脚步声、吱吱的扁担声、窃窃的私语声、滋滋的挪摊声;渐渐地，人越来越多、声音也越来越大。早起闲逛，只见熙熙攘攘的人群、连绵不断的摊位、此起彼伏的吆喝，还有汽车的喇叭声、自行车的铃铛声、鸡叫鸟鸣……汇聚一起，好像一部乡村交响乐，一场“早市大合唱”，很是热闹。商品琳琅满目，也很新鲜：那带刺的黄瓜还扎手，圆圆的茄子还透着光，扁扁的豆角还带着叶子，红红的萝卜还沾着泥土，白白的莲藕还连着根，绿绿的青菜还渗着露水……
我虽没买什么，但也收获颇丰。从早市中，我体会了新桥村的纯朴民风;感受了新桥人吃苦耐劳、敢为人先的进取精神……极大地丰富了我的人生经历和工作阅历。
感慨重游，不知不觉又到了早市边的两河口，远远望去，波光粼粼，商帆匆匆。原来的新桥已成古老石拱桥，旁边又添了一座钢筋混凝土桥，当地人告诉我这是利用国家危桥改造资金新建的。
新“新桥”上，车水马龙，赶完早市散去的人们，担着幸福，春风一路、笑语不断、走向远方……
