摘要：史诗《吉尔伽美什》中对生命和死亡的思考，包含着朴素的生命哲学意义。恩启都之死引发吉尔伽美什对长生不死的追求，是对神所规定的命运的一种反抗，这种反抗是史诗中人本主义英雄思想的放大，折射出苏美尔人重视今生而非来世，以及渴望通过建立不朽之功业超越死亡实现精神不死的生命意识。其中所包含的意义在当下仍具有积极的现实价值。
关键词：苏美尔人;生命哲学;重今生轻来世
《吉尔伽美什》是人类最古老的史诗。自1872年乔治·史密斯在尼尼微宫殿遗址中发现洪水泥板，至二十世纪初楔形文字被破译，人们才真正认识到这部三千年前产生于苏美尔时期第三乌尔王朝文学奇迹。《吉尔伽美什》是古代美索不达米亚最伟大的文学作品。史诗的主人公吉尔伽美什是公元前三千年代初期乌鲁克城邦的国王，是一个真实的历史人物。[1]“由英雄与太阳、人生宿命与宇宙节律之间的巧妙对应所形成的整体艺术结构使这部古老史诗赋有了独特的美学价值，成为古代文学中一大奇观。”[2]由于史诗发生地美索不达米亚平原长期战乱频繁，使得古代苏美尔人对堪称人类永恒思考尤为关注：如何认识死亡？生命能否再生？人能否获得永生？如何认识命运？人能否改变自己的命运？[3]史诗中的英雄吉尔伽美什（Gilgames）的悲剧体现了文明早期人类探寻生命之谜的勇气，而吉尔伽美什对长生不死的追寻展现了两河流域先民对永生的渴望，这也是人类对生死谜题探索的一个缩影。[4]在《吉尔伽美什》中苏美尔人通过历史上这位国王的经历和遭遇，试图解读上述这些生命哲学问题。
一、觉醒：挣脱神的束缚
《吉尔伽美什》是一部英雄史诗。《大不列颠百科全书》第六卷对“史诗”的定义为：文体庄严，歌颂英雄事迹的长篇叙事诗，涉及重大历史，民族，宗教或传说主题。史诗的主体是英雄。吉尔伽美什因此被描写为：“大力神「塑成了」他的形态，天神舍马什授予他「俊美的面庞，阿达特赐给他堂堂风采，诸大神使吉尔伽美什姿容「秀逸」……”[5]（《吉尔伽美什》，第16页）
公元前3000年前后，吉尔伽美什的神话传说就在苏美尔人中广为流传。相传其母为苏美尔神祇宁孙。在苏美尔人看来，人是神所创造的，人之所以被赋予生命是为了能在尘世中实现上天诸神的意愿。比如，神创造了吉尔伽美什，又创造出了可以与其匹敌的恩启都;天神恩利尔（Enlil）为了“使那些要进入森林的人胆怯止步”而创造杉妖芬巴巴（《吉尔伽美什》，第29页）;由于人类的吵闹打扰了神的睡眠，所以诸神决定降下大洪水毁灭人类;乌特纳庇什提牟之所以能成为神籍和他对神的虔诚供奉有关。苏美尔人认为神决定着世间的万事万物，包括吉尔伽美什在内的所有人的活动要遵从神意。
史诗描述吉尔伽美什道：“他三分之二是神，三分之一是人”。（《吉尔伽美什》，第29页）从这一点来说，吉尔伽美什是“神人”同体的，他身上既有神性也有人性。[6]不管是他修筑城墙，暴虐统治，还是击败怪人芬巴巴，毁灭天牛，史诗中的吉尔伽美什、这位半神英雄所被强调的好像有其超人的一面，也就是他的“神性”。这是苏美尔人对肩负使命的国王以及英雄的认识。
然而神终究是神，人类需要一种以人为主体的神，英雄就这样诞生了。英雄之所以是英雄，是因为他们有着超人的能力，能够完成普通凡人达不到的事情。自吉尔伽美什与恩奇都较量后，两人都发生了某些变化，恩奇都褪去了野蛮与兽性，而吉尔伽美什则多了一份成熟与稳重，开始为百姓造福，这是人性的复苏。及至恩奇都死后，困扰着吉尔伽美什的一个可怕的主题：死亡。这一认识，便是区分神与人的重要之处。乌特那庇什提牟获得永生的方法就是成神，只有神是永恒的、不死的。当吉尔伽美什意识到生命的渺小而想去珍惜、追寻时——不论他有什么样强悍的神性——他已是一位凡人。当然他更是一位英雄，承载着百姓期望，踏上了探求生命之谜路途，不论成败，他的所作所为都是永恒的。
二、抗争：探寻长生不死之秘
史诗的后半部，由于吉尔伽美什拒绝了女神伊什塔尔的求爱并杀死天牛得罪天神，众神决定惩罚胆敢挑战神的权威的吉尔伽美什和恩启都，“他们当中必须死一个”，于是恩启都在一个梦的预示后死去。亚里士多德在《诗学》中谈到：史诗的成分也应和悲剧的相同，必须有“突转”、“发现”与苦难。[7]至此，史诗叙事出现了“突转”：吉尔伽美什认识到死亡的不可避免的强烈震撼，从而意识到人和神的界限。史诗从第七块泥板以后转入吉尔伽美什对死亡的感受和思索，以及他如何走遍天涯去寻找永生的秘密，力求像自己的先祖乌特那庇什提牟那样获得永生。
（1）吉尔伽美什对死亡的恐惧。吉尔伽美什做为“半神”这样的存在仿佛是从不担心自己会像人类那样生老病死的，然而恩奇都这位与他同样强大，同样高贵的生命的逝去，让他感受到死亡的恐惧，至此对于生命及死亡有了新的认识，意识到强如天牛，也终有一死。但他不甘心，作为乌鲁克的王，作为女神宁孙之子，他不能那样可怜的、不伴有荣耀的死去。所以他踏上了探求生命的道路。这是一种反抗，一种对已知命运的反抗，由此体现出了古代苏美尔人对于死亡的恐惧与思考。“于是，他把他的朋友，像新嫁娘似的用薄布蒙罩。他就像狮子一样高声吼叫，就像被夺走子狮的母狮不差分毫。他在[朋友]跟前不停地徘徊，一边[把毛发]拔弃散掉，一边扯去、摔碎[身上]佩戴的各种珍宝。”（《吉尔加美什》，第78页）“我的死，也将和恩启都一样，悲痛浸入我的内心，我怀着死的恐惧，在原野徜徉。”（《吉尔加美什》，第80页）
也是后文的起因。正是恩奇都之死（第八块泥板），吉尔伽美什意识到死亡的不可抗拒性的震撼。对于恐惧毫无概念的吉尔伽美什在死亡面前束手无策，他被从内心涌上的恐懼感密密实实的包裹了起来。在苏美尔人看来，地下世界充满了可怖的黑暗、荒凉与虚无。[8]
（2）吉尔伽美什踏上找寻长生之路。在他旅程之初，海岸女巫告诉他人之生死早已天定，劝他享受眼前生活，放弃追寻不死。然而吉尔伽美什拒绝了他，执意去向人类始祖乌特那庇什提牟问询。
