3月14日，被誉为“宇宙之王”的英国著名物理学家斯蒂芬·霍金在英国剑桥的家中去世，享年76岁。霍金被认为是20世纪下半叶最重要的理论物理学家之一，是继爱因斯坦之后最有社會影响力的物理学家。生命有时，科学不灭。这位科学家的传奇人生虽然落幕，但他的故事和他留下的精神财富将长久流传。
霍金1942年1月8日生于英国牛津，生前任剑桥大学教授，并曾担任过该大学卢卡斯数学讲习教授。他的主要研究领域是宇宙论和黑洞，提出过与黑洞研究相关的“霍金辐射”，撰写过全球畅销书《时间简史》。该书自1988年首版以来，已被翻译成数十种文字，至今累计发行量已达2500万册。
然而，天才的大脑却搭配了虚弱的病体。21岁那年，霍金被诊断患有一种罕见的运动神经元病，医生告知他可能最多再活两年。疾病最终让他几乎全身瘫痪，说话只能靠特制的声音合成装置，但这并没有阻止他在科学探索的道路上不断前行。霍金曾有过两次婚姻，育有3个子女。他曾在一部关于他的纪录片中说：“因为每一天都可能是我的最后一天，我渴望充分利用每一分钟。”
尽管遭受病痛困扰，霍金晚年还持续关注当代科学的热点问题，并与中国科学界积极交流。1985年以来他曾多次访华，并预言，中国有望领导世界科学发展。2016年4月12日，霍金开通微博并向中国网友问好，短短一天，他微博的粉丝数就突破了200万人。（新华网3月14日）
