少年时代的美术梦，梦湖一直再追，他知道，现在也不是停歇的时候。
宁愿做个“山水痴”
还好，梦湖在少年宫打下的美术功底，在文革中一点没荒废，非但没荒废，还在郊区没少写生。那是一段难忘的岁月，在那些荒山荒岭的村子里，梦湖看准了的地方，他一站就不想挪窝：“灰砖灰瓦篱笆墙，农家院里的炊烟都富有气息，有的村子在山坡缓冲地带，从底下往上看，错落有致的院子层层叠叠，房子上、院墙上，铺着挂着的老玉米、红高粱在阳光下闪着金光霞光，就连脚下的乱草土坷垃也都有诗意。这些景象，是他心里的因缘际会，是他和自然，是他和农家，是他和自己的因缘际会。直到这时候，才感觉到什么叫创作了。”那个年代没有几个人有照相机，他也如此，只能不停的写生，炭笔一拿起来，就很难停下。不光是春秋夏，下雪的冬天也去，而且他觉得更有趣，几十年后他信手拈来的雪景，就是这个阶段的时光记忆。比如《冰雪残荷》、《雪地风情》等。
1984年，梦湖认识了白雪石，白雪石的画以清新俊秀见长，尤其是他的桂林山水独具异彩，被公认“白派山水”。梦湖当时非常羡慕这种笔法，在朋友的举荐下，他终于荣登白雪石先生府邸，白先生当时看了他的作品，答应收他为徒，梦湖二话没说，跪地就磕三个头。这是梦湖一生独一无二的拜师，后来他随师父行走40年，直到先生驾鹤西去。梦湖还记得初入师门当弟子，小心翼翼不敢旁骛，总是把自己的笔墨线条印合在白派的辙痕里。海淀区老政府的二号楼会议室，从八十年代中期开始就一直挂着王梦湖画的一幅桂林山水图，猛一瞧是白雪石的，仔细一看是梦湖与白雪石之子的合作。但梦湖画的酷像白先生画法的这类画，以后很长时间，再也没看到第二张，包括梦湖的画册在内。白雪石先生这点好，他很明白的告诉梦湖：“像我的有两张就行了啊，画得再像我，也没人记得你。”此言一出，梦湖直冒冷汗。幸好有了出版界的繁荣，梦湖开始在中国美术的编年史中填充自己的饥渴。读书、写生、创作三位一体，他坚持了多少年？评论家2011年给他下的结论是：“他的笔墨随着表现对象的迥异而变换着不同的手法，既重视结构，为造型服务，又强调气韵，深化意境”，一数，跨越了四十多年。
梦湖真正从北京走出去，看山看水看中国，是从七十年代末期开始的，起初几年，他涉足了南方、北方、中原、边疆等地方，到了1984年，他暫时停下脚步，因为他加入到“湖社画会”。
“湖社画会”号称中国近代绘画的摇篮，他的老师白雪石就是“湖社画会”的成员。新中国成立前，大凡在社会上有名气的画家几乎都是“湖社画会”会员，其影响波及海内外。新中国成立后，画会除了海外的组织坚持活动外，国内基本上没有了声音。直到上世纪70年代初期，周总理亲自提议，要恢复该艺术组织的活动。他的这个愿望直到改革开放年代才真正实现。1984年“湖社画会”在北京琉璃厂挂出了它的招牌，当时的老画家几乎都成了它的会员。王梦湖当时认为参加“湖社画会”肯定是一件好事，起码能接触到更多的老画家和新朋友，有利于自己的发展进步。他一激动，也参加了，为表示学画的愿望，他连自己的名字都改了，融进一个湖字，寓意“湖社会员”之意。所以，王梦湖之名，是从1984年开始的，之前的名字这里就不提了。梦湖在“湖社画会”担任创作员，他尝到了当年齐白石在琉璃厂卖画的滋味，虽然对于一个职业画家来说，走到这一步是早晚的事，可他还是不想这么早就当上“画商”，因为他要的目标远没达到。所以在琉璃厂的最初几年，他还是把主要精力放在研究画上。好在他在市场看到了一些大师们的画，有了临摹的机会，怎么临？他有时中午吃饭也愣神，那可不是犯愣，遇到这样的情景，肯定是他眼前挂着一幅好画，他是在用心临摹。他也在给自己定位，“如果我要画这幅画，应该怎样画？”他懂得了飘忽不定创作态度的危害，懂得了沉稳坚定创作方向的益处，他的心又开始往大山里飞。在“湖社画会”的经历，让他最开心的是，他懂得了最好的题材是在人民群众之中的道理，这是经过市场检验得到的收获。
八十年代末期，梦湖离开了琉璃厂文化街，开始时还藕断丝连，后来他把画室搬到海淀区双榆树小区后，这段经历才进入记忆。也就是从这时起，一个新的创作之路连接了他的人生。他将要和程振国、李连修、李桃修、崔瑞鹿等五个画家共同在一间借来的大房子内创作，他的丹青生涯有了起飞的着力点。
他一共在那待了十年。现在回过头来看，那十年对于他来说，是一段宝贵的时光。他们不光在一起画画创作，就连外出写生也结伴而行。“从写生之中看中国”，这个愿望终于从低回走向高潮。
他开始在黄山、太行、华山、峨眉、天山、长白山以及大西山的多次往返中寻找先哲绘画中的“魏晋的风度”、“宋元的院体精透”、“明清的正统”以及“近现代的兼收并蓄”，把前人的情怀寄托凝练成自己心中的文化块垒，让学识、阅历、修养等画外功夫成为丘壑，构筑于胸；他像一个侠肝义胆的剑客，义胆是他的善良，剑是他的笔，他画山水，画大山里的人家，他走进篱笆墙内和老百姓拉家常，嘘寒问暖、闻炭火炊烟、听吠犬鸡鸣，他倾心劳动者的智慧，汲取普通人家的营养，“凡人小事气势如虹，人文写意翰墨如光”，这个目标，被他步步逼近。也就是从那个时候起，他把山水美术融入到劳动人民的喜怒哀乐中，那时他正值创作的黄金年龄，为什么人画？画什么内容？成了开拓他前进的动车组，闪光的路轨就是他的铺垫。他从来不画“抚琴弄月”、“仙草美人”之类的“旧日红”，不沾惟我自诩的“清闲自适”。
虽然内容贴近自然、贴近生活、贴近百姓，但作为表达内容的笔墨形式他仍然坚持在传统意义的创新，由点、线、面拓展开的苔点、皴染、勾线不因循守旧，块面里的留白泼墨敷彩也“从于心者也（石涛语）”。
梦湖喜欢画火辣辣的画，画山他要画出山的磅礴气势、伟岸绝峭；画水他要画飞泻的瀑布，转旋奔腾的疾涛；画云他要画出有神采的烟云浩淼；画树他要画出盘根于山石缝隙、不求荣辱只求与大山共生共存的松柏长青，如果要有人物点缀，他也要点铁成金，让人物活力四射，成为画里的点睛之笔。丹青挥洒写的就是一个精神，这就是梦湖的笔下山水，他的画写意中有写实，写实中带写意，有“物我相移情”的拟人化和人情波澜。
