6月17日，相隔30年，87版《红楼梦》剧组重聚一堂。而这次的新闻目光，聚焦在了一位幕后工作者身上，她是《红楼梦》的首席服装设计师史延芹。为剧中人物设计了2700多套多姿多彩的服装，仅林黛玉一角就单独设计超过40套，每一套都被奉为影视服装的经典，使亿万观众大饱眼福，至今无人能够超越。除了红楼梦，史延芹还担任过《水浒》、《范仲淹》、《李清照》、《汤显祖》、《聊斋》、《九龙佩》等电视连续剧的服饰设计工作，并多次荣获国家级服饰设计大奖。目前史延芹正在为一部60集的古装剧设计服装，她说自己特别忙，但笑得很开心。
到剧组打杂“撞大运”
史延芹是山东青州人，从山东艺专油画专业毕业后，被分到济南市一家服装厂当工人。起初她是不太喜欢这份工作的，甚至觉得有些憋屈。但是，也正是这样的一段经历，每天可以接触不同的东西，为她后来做影视服装设计打下了基础。
后来作为一个有专业素质的大学生，史延芹被调到了山东省话剧院工作。接着，史延芹就参与了电视剧《林冲》、电影《南拳王》等剧的服装设计，这些都逐渐铺起了后来的路。
当时央视筹拍红楼梦，在全国范围“海选”台前幕后所有人员。史延芹得到消息不禁热血沸腾，她自小喜欢红楼梦，那种热爱渗透到了骨子里。为了完成自己的梦想，史延芹二话不说，背起行李就走。不料从济南赶到北京的时候，服装设计团队已经全员就位，都是北京人艺、中国京剧院、中央歌舞团等大型单位的知名设计师。王扶林导演也很遗憾，但是看了史延芹的设计手稿，又不舍得放弃人才，于是安排她干助理的活儿。对于别人来说，这份工作微乎其微，可对于史延芹来说，这是人生最幸福的时刻。“助理就助理，只要我能参与，就挺高兴。”于是史延芹就留在了红楼梦剧组。
剧组里的人都是上边下来的，只有史延芹一个人是下边上来的，资历摆在那儿，重要的活儿跟她没关系。一开始，史延芹做的是服装监制，就是图纸设计好之后，去工厂盯着制作。后来剧组要在苏州拍一段“十里长街”的情节，有很多人物：和尚、道士、说书人、杂耍艺人、妓女……服装都要贴合身份，但并没有涉及主要人物。
那些大牌设计师只负责画主角，不愿意设计小人物的服装，觉得大材小用，于是就把整条街48个配角和群演的设计工作都推给了史延芹，一共48张，半个月交图。
史延芹很高兴，虽然是小角色，但能独立设计。当时的影视服装多数都是宽襟阔领，无法突出角色特点，而且色调单一，很容易造成视觉疲劳。史延芹决定对这些问题进行改造，她严格考证、大胆创新，标上尺寸，对服装进行瘦身细腰裁剪，分剧情设计每一套服装，用不同色调概括不同群体。不少人曾质疑她的做法，可史延芹还是坚持下来。
某些演员在演技、神韵方面很符合劇中人物，可是身材上却不合适，史延芹也利用服饰弥补了诸多缺陷。例如演员邓婕，身材比较瘦小，而曹公笔下的凤姐却是高挑个子，于是为邓婕加厚鞋底，衣服多采用深色对襟，拉长身型，而且增加了立领的元素，使得人物样貌更显精气神。
《红楼梦》设计2700套戏服出自她手
那时史延芹每天1.2元生活补助。剧组在北京香山，但房子不够住，她就被分到陶然亭公园去住。那儿有一溜儿小平房，是厕所改的，没有暖气，还透风。当时正值冬天，很冷，史延芹穿着棉裤还浑身发抖。房间里只有一张床，她又添了一张桌子，就在上面画图纸。饿了就跑出去买一张饼，5分钱。那饼有油有盐，吃着很香，还能吃饱。史延芹就一边吃，一边看资料，一边画，眼睛实在睁不开时就睡一会儿，起来接着画。
史延芹喜欢设计有特色的东西，就把苏州的条子布、格子布和粗布等都用上了。水乡人物适合清雅风格，她把小樱花、小香囊也加了进去，还有小背心、十字挑花的腰裙，非常有趣。最后审核的时候，每个人都要把自己的设计图摆在地上。
日日夜夜，冥思苦想，史延芹亲手设计的一张张人物初稿，一眼便足以惊艳众人，人物性格也完美展现。史延芹心惊胆战地把图纸摆了出来。编剧周岭看完后有点吃惊地问她：“你画的？真的很棒！”
因为大腕设计师没有做过影视剧，设计的戏服宽袍大袖色彩艳丽，完全是舞台剧的路线，而史延芹的设计生活化，用色取材不仅符合历史而且适合胶片摄像呈现。
1987版《红楼梦》没有投资，也不是为了赚钱而拍的，所以经费很紧张。不久，原服装设计组提出每张图纸300元的高价，剧组负担不起，就跟他们解约了。导演等人再次讨论后决定，让史延芹担任全剧服装的总设计师，付以之前的双倍酬劳，这是她做梦都没想到的。
第一次正式拍摄是在四川拍“王熙凤弄权铁槛寺”。她有财有势，要有贵妇人的样子，史延芹给王熙凤设计了一套黑色缂丝大皮袄，用的都是真狐皮。拍这场戏时，史延芹还在北京赶图纸，现场的工作人员打电话给她，说导演和摄制组特别满意，史延芹听后很激动。
“王熙凤是邓婕饰演的，那身装束她现在还摆放在家里，这是对我最好的肯定。那通电话给了我很大信心，让我坚定了要把《红楼梦》的服装设计做完、做好的决心。”
生活化的风格，多彩的颜色造就有层次的画面，独有的“红楼梦时代”就这样诞生了。林黛玉天衣仙韵，服饰洒脱自然、清秀灵幻。贾宝玉华服压群，服饰华丽高贵、英气逼人。薛宝钗素衣淑女，服装天然素淡、高雅大方。王熙风锦衣奢华，服饰奢华艳丽、光彩逼人 。史湘云豪爽洒脱，服饰鲜亮艳丽、艳而不俗。平儿机智得体，服饰多清淡素雅、低调柔和。贾母和蔼位重，服饰以宝蓝深栗色为主，彰显威严。
红楼梦的拍摄，整整耗时3年，而史延芹几乎投入了全部的精力，3年下来，严格的管理使得拍摄井井有序。
痴迷古装设计，73岁仍快乐工作
1991年，中国服饰研究设计中心把史延芹从山东话剧团调到了北京，负责筹建中国服饰艺术博物馆，第一项工作就是办一场中国历代服饰展演活动。
