在临床观察中发现，老年精神科就诊和住院的患者中，约1/4为老年抑郁症患者，在综合医院门诊的发病率和诊断率也逐年增高，其实老年抑郁症是有一些值得注意的特点的。
疑病 老年抑郁症患者中近2/3的人伴有疑病症状，患者常称便秘、胃肠胀痛或胸闷难受、头晕等，并担心病情会恶化，或认为自己得了不治之癥，家人与专家的解释均不能让其解除疑虑。
躯体不适 老年抑郁症患者在疑病的同时，身体不适往往同时存在。尽管检查不能找到相应的原因，但患者自己切实感受到了种种不适。有时候，身体不适感特别突出，从而掩盖了情绪低落等抑郁表现。
焦虑 常变现为担忧、恐惧、激动，对噪音和光线很敏感，易因小事发脾气。有的担心自己或家人遭遇不幸，有的反复追念以往不愉快的事，责备自己做错了，即便是小事也如此。
发病前多有生活事件 76.8%的老年抑郁症患者发病前有一定的精神诱因，如家庭矛盾、经济纠纷、子女不孝、身患重病等。特别是离退休以后，社会圈子缩小，更容易产生孤独、焦虑、自卑等不良心理。
自杀的危险性高 调查发现，老年抑郁症患者尤其在伴有躯体疾病的情况下，自杀危险性比其他年龄的患者大得多。
